Déc 31

L’Inde et ses castes (notes de lecture)

par dans Inde

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Avec Benjamin, nous nous sommes souvent fait la réflexion qu’il y a souvent un staff démesuré dans les hôtels et les restaurants…

Dans Le sari rose de Javier Moro (un pavé de 750 pages trouvé dans un books exchange), un passage nous éclaire :

« Dans les familles de la bonne société, la norme était d’avoir au minimum douze à quinze domestiques, chacun chargé d’une tâche qui convenait à sa caste. Même si Nehru et Gandhi avaient pris soin de supprimer officiellement les castes dans la Constitution de la nouvelle nation indépendante, dans les faits, cette structure ancestrale continuait d’influencer les comportements, surtout dans les couches inférieures de la société et dans les régions rurales. Et chez eux, les Nehru n’avaient jamais réussi à vaincre cette hiérarchisation de la vie domestique, en dépit de tous leurs efforts. Il n’était pas facile de biffer d’un trait de plume des milliers d’années d’histoire. Si bien que la tradition continuait d’imposer ses règles : celui qui servait à table n’était pas le même que celui qui débarrassait ; le chauffeur conduisait mais ne lavait pas la voiture ; la cuisinière cuisinait, mais c’était une autre qui faisait la vaisselle ; ceux qui nettoyaient le sol des salons ne nettoyaient pas les salles de bains, et ainsi de suite. »

Le peu que nous ayons compris est que l’hindouisme répartit la population en 5 groupes sociaux :

  • la caste supérieure des brahmanes constituée des prêtres et des enseignants ;
  • celle des guerriers, des princes, des rois et des administrateurs ;
  • celles des commerçants, agriculteurs et artisans ;
  • celle des serviteurs et ouvriers ;
  • et enfin les intouchables, considérés comme hors-castes.

A ce découpage reposant sur la naissance, se superpose un système complexe de plus de 4600 castes assimilées à des corporations.

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